De Glen Coe vallei in Schotland
De steile wanden zijn uitgesleten door een gletsjer en zijn een hele uitdaging voor ervaren klimmers. De vallei heeft veel verschillende natuurelementen en zorgt daardoor voor vele betoverende uitzichten. Vanaf het dorpje Glencoe loop de vallei naar het zuidoosten, door de bergen en open vlaktes vol groen. Dit gebied is erg rustig en er wonen niet veel mensen. De mensen die er wonen zijn vaak nog van de oude stempel, houden van doedelzakmuziek en whisky en zijn over het algemeen heel gastvrij.
Het gebied waar de vallei zich bevindt staat bekend om de rust, de natuur en de traditionele whiskystokerij die zich de omgeving bevindt. Tijdens je wandeling kun je genieten van een gezellige picknick op de rustgevende heidevlaktes en genieten van het uitzicht op de bergen die allemaal minimaal 900 meter hoog zijn. De toppen zijn erg grillig en er zijn er maar weinig die een poging wagen deze te bereiken. Ook kun je in de vallei pootje baden of zwemmen in de diepe meren.
Vakantiegangers die houden van een actieve, sportieve vakantie vol uitdagingen en activiteiten zouden zeker de Glen Coe vallei moeten bezoeken. Wandelaars kunnen hier uren lopen terwijl ze bijna geen mens tegen komen. De bergen die zich in en rond de vallei bevinden worden ook wel de Munro’s genoemd. Door de enorme hoogte van deze bergen zijn er altijd wel klimmers te vinden die de gok durven te wagen. Aan te raden is, wanneer je geen erva ring hebt met klimmen, iemand mee te nemen die voldoende erva ring heeft met bergbeklimmen. Daarnaast kun je ook regelmatig deelnemen aan excursies door en over de bergen. Vaak krijg je tijdens deze excursies de mogelijkheid een berg te beklimmen onder begeleiding van een professionele gids.
Het hele jaar door zijn er prachtige groene gebieden te vinden in de vallei. Dit is dan ook niet zo vreemd, want het kan er behoorlijk regenen. In de winter zijn er mogelijkheden voor diverse wintersporten. Dit kan door de beperkte sneeuwval niet het hele seizoen door, maar zodra er voldoende sneeuw is verzameld op de bergen en in de dalen kan iedereen genieten van de omgeving op de ski’s. Een heel andere uitdaging is het afleggen van de langeafstandswandeling die ook wel de West Highland Way wordt genoemd. Deze wandelroute loopt niet helemaal door de vallei, maar laat je vele uitzichten op de vallei zien en gaat een stukje door de vallei zelf. Verder loopt deze route over de hei vanwaar je de bergen en het dal goed kunt bezichtigen.
De Glen Coe vallei heeft een rijke geschiedenis. Al in de elfde eeuw ontstond hier de eerste strijd tussen de Vikingen en de strijders van de Feinn. Tijdens de Schotse oorlog, die in de zeventiende eeuw plaats vond, was de vallei het strijdgebied tussen de royalisten en rebellen, die de MacDonalds werden genoemd, en de Campbells die opkwamen voor het centraal bestuur. Ze leefden aan verschillende kanten van de vallei en zorgden uiteindelijk voor een bloedbad in de normaal zo vredige vallei. In 1692 volgde de volgende massamoord in de vallei. De koning die op dat moment aan de macht stond, Koning William de Derde, beloofde dat hij de Hooglandse clans niet gevangen zou nemen of zou vervolgen wanneer zij zich voor een bepaalde datum over zouden geven.
De leider van de MacDonald gaf zich uiteindelijk over, maar pas nadat de datum verstreken was. Gevolg hiervan was dat de vijanden, de Campbells, opdracht kregen de hele clan te vermoorden. Tijdens de confrontatie kwamen een kleine veertig mensen om het leven. De rest van de clan wist te vluchten en belandde in de omliggende heuvels. Helaas was er van daar uit geen weg meer terug en velen van hen stierven zij uiteindelijk van de honger en de kou. In het dorpje bij de vallei, Glencoe, is een monument opgericht om de slachtoffers van de bloedbaden te herdenken.
Vandaag de dag heeft de vallei de rust en stilte weer terug en is er niets meer te zien van de vele strijden die er in het verleden zijn gestreden. Volgens velen is het één van de mooiste valleien die Schotland rijk is.
Print